Waarom spelen sommige Nederlanders nog steeds bij online casino’s zonder vergunning?

Sinds oktober 2021 heeft Nederland een nieuw vergunningenstelsel voor online kansspelen. Dit houdt in dat aanbieders van online gokplatforms, sportweddenschappen en andere kansspelen een vergunning moeten hebben van de Kansspelautoriteit om hun diensten aan te bieden aan Nederlandse spelers. Toch blijft het opvallend dat veel spelers, naar schatting tienduizenden, nog steeds kiezen voor casino’s zonder Nederlandse vergunning. Hoe komt dat? En wat zijn de achterliggende redenen voor deze keuze?

Onbekendheid met de wetgeving en comfort

Een van de belangrijkste redenen is simpelweg onwetendheid. Veel spelers hebben geen idee van wat het Nederlandse vergunningenstelsel precies betekent. Voor 2021 was het aanbod van buitenlandse casino’s vrij toegankelijk in Nederland. Spelers raakten gewend aan bepaalde sites en diensten, en velen weten niet dat deze sites nu eigenlijk illegaal zijn voor Nederlandse klanten. Veel spelers hebben al jaren accounts bij buitenlandse casino’s. Ze willen hun favoriete platform en welverdiende promoties zoals een bonus zonder storting niet zomaar opgeven. Dit fenomeen staat bekend als ‘status quo bias’: de voorkeur om bij het bekende te blijven, zelfs als het nieuwe voordelen biedt.

Buitenlandse casino’s hebben vaak een groter spelaanbod

Nederlandse casino’s mogen alleen spellen aanbieden die aan strikte eisen en voorwaarden voldoen. Niet alle populaire speltitels of softwareleveranciers zijn gelicentieerd voor de Nederlandse markt.

Het probleem is dat buitenlandse casino’s het niet zo nauw nemen met die eisen. Daardoor kunnen ze een groter spelaanbod aanbieden, evenals exclusieve titels of grotere jackpots. Voor spelers die vooral spelen om het spelplezier en de variatie, kunnen deze aantrekkelijke kenmerken een reden zijn om buiten de regels om te blijven spelen.

Hogere bonussen en betere promoties

Nederlandse kansspelregels beperken de promotionele activiteiten van casino’s. Bonussen en speciale aanbiedingen zijn streng gereguleerd, minder groot en minder frequent dan bij internationale aanbieders.

Online casino’s zonder vergunning kunnen echter royale welkomstbonussen aanbieden, gratis spins weggeven zonder strikte inzetvoorwaarden en VIP-programma’s of persoonlijke accountmanagers beschikbaar stellen. Voor spelers die hun speelbudget willen maximaliseren, kunnen deze voordelen doorslaggevend zijn. De verleiding van hogere bonussen werkt vooral op emotie en verwachtingen, ook al gaan ze vaak gepaard met hogere risico’s en ongunstiger voorwaarden.

Snelheid en gemak zonder ID-checks

Gelicentieerde Nederlandse casino’s moeten strenge procedures volgen, zoals verificatie van de identiteit, leeftijdscontrole en koppeling met het CRUKS-zelfuitsluitingsregister. Dit zijn nuttige maatregelen die bescherming bieden tegen gokverslaving en fraude, maar ze zorgen ook voor extra stappen bij registratie en uitbetaling.

Sommige spelers vinden het prettiger om überhaupt geen ID-controle te hoeven doorlopen of hebben een hekel aan administratieve rompslomp. Casino’s zonder vergunning spelen daarop in en vragen meestal om minder verificatie bij registratie. Dat kan verleidelijk zijn, vooral voor impulsieve spelers

Nederlandse vergunningen vereisen bovendien dat informatie wordt gedeeld met de Kansspelautoriteit. Voor sommige spelers voelt dit als een inbreuk op hun privacy. Buitenlandse casino’s zonder vergunning vragen vaak alleen een e-mail en wachtwoord, en pas later om documenten, of soms zelfs helemaal niet, tenzij er een uitbetaling plaatsvindt.

Onvoldoende handhaving en beperkte gevolgen

Veel spelers blijven op buitenlandse sites spelen omdat de controle en handhaving op individuele spelers beperkt is. Ze lopen met andere woorden weinig risico. De Kansspelautoriteit richt zich vooral op de casino’s zelf, niet op het strafrechtelijk vervolgen van de spelers. Veel spelers denken: “Als ik niet gepakt word, waarom zou ik stoppen?”

Het speelt ook een rol hoe spelers zelf omgaan met risico. Mensen die sowieso al risicogedrag vertonen, zijn geneigd om de regels te omzeilen. Deze spelers weten vaak wel dat ze een grens overschrijden, maar kiezen er toch voor om bij buitenlandse operatoren te spelen.

Culturele factoren en normalisatie van online gokken

Gokken is in Nederland steeds meer genormaliseerd. Sportweddenschappen, loterijen, krasloten: het is een vast onderdeel van ons leven en goed ingeburgerd. Deze normalisatie kan ervoor zorgen dat regels minder serieus genomen worden. Jongvolwassenen groeien op met online gaming en internetdiensten zonder duidelijke grenzen, waardoor de drempel om buitenlandse casino’s te gebruiken lager lijkt.

Onvoldoende educatie en debat

Hoewel er campagnes zijn om verantwoord spelen te promoten, is de algemene kennis over kansspelregels, risico’s en beleid vaak laag. Veel spelers weten simpelweg niet wat de voordelen zijn van legaal spelen in Nederland. Wat zijn de garanties? Waarom is het veiliger? Wat zijn de risico’s van buitenlandse sites? Deze vragen worden niet altijd goed uitgelegd. Meer educatie, transparantie en dialoog kunnen helpen om spelers bewuster te maken van hun keuzes.

Het gebruik van online casino’s zonder vergunning is een complex fenomeen. Hoewel het juridisch niet is toegestaan om als Nederlandse speler bij een niet-gelicentieerd casino te spelen, blijven veel mensen dit toch doen. Dit betekent niet dat de regels niet werken, maar wel dat beleid alleen niet voldoende is: het moet worden aangevuld met bewustwording, betere voorlichting en begrip van de motieven van de spelers zelf. Uiteindelijk komt het erop neer dat spelers zelf een afweging moeten maken tussen risico en beloning, tussen gemak en veiligheid, en tussen gewoonte en regelgeving. Het is aan de samenleving, samen met de Kansspelautoriteit, om ervoor te zorgen dat die afweging zo verstandig mogelijk gemaakt wordt.